Document

• Auteur(s)Valéry, Ambroise "Paul" Toussaint Jules
• Auteur Années1871-1945
• TitreArion
• Date et lieu de création[1891]
• Langue(s)fre

Publication, distribution

• Contexte-intertextePoème de jeunesse inspiré d'une figure légendaire grecque, Arion (poète et musicien du VIIe siècle av. J.-C), qui de retour d'un voyage en Sicile est fait prisonnier par l'équipage d'un bateau. Ses ravisseurs acceptent d'accéder à ses dernières volontés, avant de le jeter en mer. Arion demande alors de chanter une dernière fois. Séduit par son chant, un dauphin le sauva ensuite de la noyade (Hérodote, Histoires I, 23-24; Pline l'Ancien, Histoire naturelle IX, 8, 6; Ovide, Fastes B, II, 1, 92).
  L'épigraphe du poème "inter delphinas Arion" est une citation des Bucoliques, VIII, v. 55-56 de Virgile: "Sit Tityrus Orpheus, / Orpheus in siluis, inter delphinas Arion" ("Que Tityre / veuille être Orphée aux bois, Arion aux dauphins!" [Trad. P. Valéry]).
  Selon Michel Jarrety, ce poème pourrait être lié au souvenir de Pour le vaisseau de Virgile, un sonnet de Heredia paru en 1888 dans la Revue des Deux Mondes et qui évoque "la mer sacrée où chantait Arion" (cf. VALÉRY, Paul, Œuvres, Tome 1, Le Livre de poche, coll. La Pochothèque, Paris, 2016).

Edition

Description matérielle

• TypeManuscript
• Collation1 x bifeuillet (= 2 fols de 228 mm de hauteur) de papier blanc non vergé. Pliures médianes. Ecriture autographe soigneusement calligraphiée à l'encre violette au recto de chaque feuillet. Il s'agit d'un sonnet irrégulier en alexandrins (4 strophes), mis au propre par l'auteur et signé "P. a. Valéry". A la marge supérieure du fol. 1r, indication à l'encre noire de la main de l'auteur (intervention postérieure) : "Cet autographe est bien / de moi. / Ecriture de l'époque / P. Valery". Indications de main de libraire au crayon à papier à l'angle supérieur gauche du fol. 1r et à l'angle inférieur droit du fol. 2r.

Remarques

• Remarques généralesLe poème paraît d'abord dans la revue belge La Wallonie en janvier-février 1892, à la suite de deux poèmes d'André Gide: Lagunes (dédié à Valéry) et Octobre. Il contient les variantes suivantes: fol. 1r, vers 7, "mince" / "claire"; fol. 2r, vers 9, "tremblent" / "naissent"; "vers 14, "la" / "se". Les points de suspension disparaissent dans l'édition.
  L'auteur avait reçu une lettre d'Henri de Régnier sollicitant quelques vers pour La Wallonie dirigée par son ami Albert Mockel (cf. entrée n°101 du Catalogue de l'Exposition "Paul Valéry: [exposition, Paris, Bibliothèque nationale, 31 janvier-31 mars] 1956"; [catalogue réd. par Marcel Thomas, Gérard Willemetz et Jacques Suffel] ; [préface de Julien Cain]; p.19).
  
  Le poème paraît ensuite en tête du numéro 3 de La Syrinx (mars 1892), figurant sous une autre forme (2 strophes) et sans la citation latine. Il est dédié à "M. L. de Loth" et contient les variantes suivantes: fol. 2r. "Doux" / "Nés"; vers 14 "la" / "se"; les points de suspension disparaissent dans l'édition.
  
  "Arion" figure également en poème de tête du recueil copié par Valéry pour André Gide en 1892, un cahier de 20 pages, constituant la première ébauche de l'Album de Vers Anciens (cf. entrée n° 86 du Catalogue BNF, p.15: "P.-A. Valéry. Ses Vers". Recueil autographe. - Au professeur H. Mondor). Il s'agit du ms. NAF 14628 conservé à la BNF. Cet album a été offert par P. Valéry à A. Gide qui à son tour l'offrit au professeur H. Mondor en 1945. Le poème "Arion" figure aux fols. 6r et 7r, écrit à la même période, d'une même encre et d'une même écriture. Il présente les variantes suivantes : citation de Virgile " Inter delfinas Arion" (ms. Bod) / "Inter delphinas Arion… Virg" (ms. NAF); la première virgule du vers 5 est absente dans le ms. NAF; vers 13 "Toute épaule limpide" / "Toute limpide épaule"; les points de suspension à la fin du dernier vers sont absents du ms. NAF.
  Le poème est absent du ms. NAF 19003 d'Album de vers anciens (cf. entrée 265 du Catalogue BNF, p. 43, "Album de vers anciens", Paris, A. Monnier, 1920.) Cependant, le titre Arion figure au crayon de papier en marge d'une table des poèmes au fol. 12 bis.
• RésuméManuscrit autographe signé d'un poème de jeunesse.
• BibliographiePremière édition du poème:
  Revue La Wallonie, Liège, janvier 1892, p.30 : ULB
  
  Seconde édition:
  Revue La Syrinx, éd. Joachim Gasquet, Aix-en-Provence, n°3, mars 1892, p. 56 : GALLICA
  
  Références:
  - Paul Valéry: 1956 [Exposition, Paris, Bibliothèque nationale, 31 janvier-31 mars 1956], catalogue réd. par M. Thomas, G. Willemetz & J. Suffel, Paris, 1956 : GALLICA
  - VALÉRY, Paul, P.-A. Valéry. Ses Vers (ms. NAF 14628): GALLICA
  - VALÉRY, Paul, Albums de vers anciens (ms. NAF 19003): GALLICA

Identification

• ConstellationManuscrits Autographes
• PID2115
• Cotems. Bodmer V-1.2